C’est une promesse de campagne de Barack Obama, promesse réitérée lors du discours sur l’état de l’Union, en janvier dernier : la politique du Don’t ask, Don’t tell (DADT), qui interdit aux militaires gays et lesbiennes de faire leur coming-out, doit disparaître.

Un compromis a été trouvé entre les associations LGBT, le pouvoir législatif et le pouvoir exécutif américains : le Congrès se prononcerait pour l’abrogation de la loi DADT (profitant de ce que les démocrates détiennent actuellement la majorité) tandis que le Pentagone poursuivrait son étude sur l’application concrète de cette abrogation – le groupe de travail doit rendre son rapport le 1er décembre prochain. Il s’agirait donc d’une abrogation immédiate mais dont la mise en œuvre serait décalée.

Effectivement, la Chambre des représentants américaine et la commission de la Défense du Sénat américain ont approuvé jeudi dernier la mesure par 234 voix contre 194 dans le projet de loi de finance 2011 pour le Pentagone.

Au Sénat, un peu plus tôt dans la soirée, les élus de la commission de la Défense ont approuvé la mesure, également dans le cadre du projet de loi de finance, par 16 voix contre 12. Le texte doit encore être adopté par le Sénat dans son ensemble.

La question de l’opportunité d’abroger la mesure ces jours-ci suscite pourtant un vif débat. Le sénateur républicain John McCain, le plus haut membre républicain de la commission, s’oppose à toute abrogation avant que le Pentagone n’ait terminé une évaluation sur les moyens d’opérer un changement de politique vis-à-vis de l’homosexualité. Les chefs de l’armée de l’Air, de la Marine, du corps des Marines et de l’armée de Terre sont du même avis. Le secrétaire à la Défense, Robert Gates, s’est dit de son côté prêt mardi à « accepter » à contre-coeur l’accord conclu entre la Maison Blanche et les élus du Congrès pour abroger la loi. Mais pour lui, la loi devrait, dans l’idéal, être abrogée après que le Pentagone aura achevé son rapport sur la question.

De son côté le ministre américain de la Défense a souhaité rassurer les troupes vendredi sur l’abrogation probable de la loi en adressant un message aux personnels de la Défense. Il leur rappelle que, conformément à ce qui a été décidé en début de semaine lors d’une réunion entre des élus du Sénat et la Maison Blanche, l’abrogation effective de cette loi sera précédée d’une évaluation complète par le Pentagone sur les moyens de la mettre en Å“uvre, et nécessitera son accord final, ainsi que celui des officiers de haut rang et du président Obama lui-même.

Il a invité les militaires à donner leur avis au Pentagone sur la meilleure manière de procéder. « Dites-nous comment faire cela bien », a-t-il dit, exhortant cependant les troupes à ne pas laisser le débat sur la question les « détourner » de leur devoir.

Conclusion, pour l’instant, même si les associations LGBT semblent satisfaites, la prudence reste de mise. Reste encore à voir les moyens que le Pentagone trouverait pour appliquer la nouvelle loi. Affaire donc à suivre…

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